「目立った存在ではなかった僕みたいな選手でも夢が広がっている」カンザス大・樋口諒が示す陸上留学の選択肢 (3ページ目)

【今があるのは文武両道のおかげ】

ーー陸上でアメリカへ留学するという選択肢を樋口さんが示している気がします。

　陸上をするためにアメリカの大学に行くというのが、なかなかメジャーなものではないと思うので、僕がもっと頑張っていくことで、たくさんの人たちに「こういう選択肢があるんだよ」と知ってもらえたら、ありがたいですね。

　特に、中距離を得意としている選手たち、大学で箱根駅伝はちょっと長すぎるかなと思っている選手たちは、アメリカの大学で中距離をするというのはありかなと。

　もちろん、日本の大学で陸上をしていたら、言葉の壁もなくてストレスもないので、もしかしたらもっと記録が伸びていた可能性もあるかもしれませんし、日本の大学も楽しそうだなと思う時もあります（笑）。

　でも、陸上の強豪校じゃなくて、特別目立った存在ではなかった僕みたいな選手でもまだまだ先があって、夢や世界が広がっていることを見てもらえたら、みんなに勇気を与えられるんじゃないかなと思います。

今年のU20日本選手権・男子1500mを制した樋口　撮影／和田悟志

ーー最後に、樋口さんだからこその文武両道について教えてもらえたらと。

　アメリカのほうが文武両道というのが、日本よりも当たり前に浸透しているのかなと思っています。別に美徳とかカッコいいとかじゃなくて、アスリートをやっていても、学校の成績はちゃんととらないといけない風潮があるような気がしています。

　実際、大学には「GPA」という成績評価値があって４が最高なんですが、それが最低でも2.3点を維持しないと、試合や練習に参加できなくなってしまうというルールがあるんです。（樋口さんの１年目のGPAは3.9）

　僕としては、これまで勉強とスポーツをしっかり頑張ってきたからこそ、今、こうしてアメリカに留学して、両方を楽しめているのかなと感じます。スポーツにはケガのリスクもあるので、勉強が保証じゃないですけど、もうひとつ何かがあるということが、スポーツも思いきり楽しめることにつながっているんじゃないかと。

　今があるのは文武両道のおかげだと思います。

終わり

前編＜名門カンザス大に進学し急成長！ノーマークからU20日本選手権優勝の樋口諒が明かす現地の「恵まれた環境」＞を読む

【プロフィール】
樋口 諒　ひぐち・りょう　
2005年、愛知県生まれ。中学時代から陸上大会に出始め、一宮高校３年の時にはインターハイ男子800mに出場。卒業後はアメリカのカンザス大学に進学。2024年のU20日本選手権・男子1500mで優勝。趣味は書道と映画鑑賞。