箱根駅伝の順位を識者３人が予想。駒大と青学大の勝負を分けるポイント、シード圏内に入る10校は？

　１月２日に開幕する第99回箱根駅伝。今大会の注目は出雲駅伝と全日本大学駅伝を制した駒澤大の「学生駅伝３冠」がかかるトップ争いだが、シード権争いの展望も含めて、スポーツライターたちが独自目線で上位の10校を予想した。

学生駅伝３冠を狙う駒大（左）と、エース近藤幸太郎を擁する青学大の２強対決に注目が集まるこの記事に関連する写真を見る

【駒澤大は復路メンバーも充実】

■佐藤俊（スポーツライター）

１位：駒澤大

２位：青山学院大

３位：國學院大

４位：順天堂大

５位：中央大

６位：創価大

７位：法政大

８位：東京国際大

９位：東洋大

10位：早稲田大

　駒大が箱根を制して駅伝３冠を達成するのか。どこが駒大の進撃を止めるのか。

　今回の箱根駅伝の最大の興味は、駒大がキーワードになっている。駒大は、出雲、全日本はノーミスでぶっちぎりの優勝。箱根も頭ひとつ抜けてダントツの優勝候補。出雲は当日変更なし、全日本は２人の変更だったが、箱根も篠原倖太朗（２年）ら２、３名のみになりそうで、堂々とした区間エントリ―から大八木弘明監督の自信がうかがえる。

　とりわけ目を見張るのは、復路の充実ぶりだ。この隙のないメンバーがノーミスで走れば、前回大会で青学大が出した大会記録の更新、３冠達成は決して難しいミッションではない。

　総合優勝のライバルは、青学大だ。ただ、出雲、全日本ともにブレーキが出て勝利を逃した。分厚い選手層に加え、箱根に向けての調整力は大学随一だが、選手の状態を万全に仕上げられるか。戦略的には往路でトップに立ち、先行逃げきりでレースを展開したい。

　國學院大は、往路は主将の"外さない男"中西大翔（４年）、伊地知賢造（３年）、平林清澄（２年）、山本歩夢（２年）の４本柱に加え、ルーキーの青木瑠郁（１年）で往路優勝の可能性はあるが、駒澤大、青学大より選手層がやや薄い分、どこまで優勝争いができるか。

　注目は、１区と５区だ。

　前回の箱根から今シーズンの出雲、全日本と、スタートから飛び出す展開が続いている。誰が飛び出して、レースをリードするのか。また、最近は５区からスター選手が出てきていないため、今年初めて走る５区走者から新たな"山の神"が誕生することを期待する。

　シード権は、東洋大、早大、明大、城西大、帝京大、東海大で100回大会の出場枠を争う展開になりそうだ。