箱根駅伝６区の記録保持者が語る、走りのポイント。「序盤の上り５キロでどれだけ攻められるか。下りで怖がらずに走れるか」 (3ページ目)

　館澤は、倒れ込むようにしてゴールラインをきり、そのまま倒れ伏した。国学院大との差は、５秒差になり、青学大との差は２分ちょっとになった。

　57分17秒というタイムは待機所に戻ってから聞いた。

「正直、走り終えた直後は６区で自分がどんな走りをしたのかまったくわからなかったんですが、区間記録を更新してうれしかったですし、チームに貢献できてホッとしました」　

　驚異的な区間記録が生まれたわけだが、その代償は大きかった。館澤の足のかかとには血マメが広がり、足の指の爪が３本、黒ずんだ。よく６区を走り終えた選手が靴下を血で真っ赤に染めたり、足の裏の皮がベロンとむけたところを見せたりするが、そのくらい苛酷な区間なのだ。

　館澤が区間記録を立てたのが前々回大会だ。

　前回は花崎悠紀（駒澤大）が区間賞（57分36秒）を獲得したが、これまで６区で活躍してきた小野田勇次や今西駿介（当時・東洋大）といったタイプと異なり、館澤と同じ筋肉質のタイプだった。

「僕は、タイプやウエイトは関係なくて、６区に求められる特別な適性は５区よりは低いと思うんです。そもそも６区は各大学のエース級の選手が走ることは少ないように思われていますが、もしエース級の選手が走るとどのくらいのタイムが出るのかは想像がつかないですね」

　６区は、特別な適性があるというわけではないと館澤は語るが、では、そこで勝つためには何が必要なのだろうか。

「３つあって、まずは走力です。アップダウンがあってもペースを維持しながら走れる力を持っていることです。ふたつ目は度胸。最初の約５キロが上りですが、序盤ながらそこでどれだけ攻めた走りができるか。下りでは、いかに怖がらずに走れるかが大切です。３つ目は運です。６区は当日の気象条件にかなり左右されるので、雪や冷たい雨、路面凍結など厳しいコンディションになると、記録更新を狙うのが難しいレースになります」

　今回の箱根駅伝は、１万ｍ28分台の選手が多く、レベル的には非常に高い。果たして、３つの条件をクリアし、館澤の区間記録を更新するランナーが出てくるだろうか。

「最初の５キロを踏ん張り、途中でスピードを落とさず、ラスト３キロをしっかりと動かす。ありきたりですが、それができれば区間賞を狙えると思います。ただ、区間記録の更新は、３つの条件をクリアしつつ、ベストな走りをしないと達成できない。正直、僕の区間記録はまだ抜かれたくない気持ちも少しありますが（苦笑）、抜かれるとしたら東海大の後輩たちに破ってほしいなと思います」

（おわり）
前編（３代目山の神・神野大地が語る５区のポイント）はこちら＞＞