東海大の箱根連覇の切り札となるか。
鈴木雄太がハーフに狙いを絞るわけ (2ページ目)

「今までの練習からしたら今日の結果は物足りないですけど、後半はガクッと大きく落ちることがなかった。そこは収穫かなと思っています」

　鈴木はそう言って、少し笑顔を見せた。

　今シーズン、鈴木はハーフに絞ってレースに参戦している。２月３日の神奈川ハーフ、３月10日の学生ハーフ、４月７日の日本平桜マラソン、４月14日の焼津みなとマラソン、そして今回、5月12日の仙台国際ハーフ。

　このうち焼津のレース（ハーフ大学生の部）では64分40秒で優勝している。ハーフに絞る狙いは、いったい何なのだろうか。

「今年は自分たちの上の代（４年）がすごく強いので、自分は関カレ（関東インカレ）をはじめ、出雲や全日本を狙うんじゃなく、箱根に出て勝つことを一番に考えていました。そのためにはいろいろな種目に手を出すよりもハーフに絞った方がいいなかと思って、両角（速）先生に『ハーフ１本でやりたいと思っています』と相談したんです。先生からも『その方がいい』と言われたので、今年はハーフに絞って箱根を狙うことにしました」

　春のシーズンから長距離に絞って練習し、駅伝に備えるアプローチの仕方は昨年の湯澤舜（現SGホールディングス）と同じだ。長距離に絞って練習に取り組み、足をつくった。故障もなく、好調を維持した湯澤は、出雲駅伝、全日本大学駅伝はともにアンカーを走り、箱根では２区を任され、68分05秒の快走を見せ、初優勝に貢献した。

　その湯澤のやり方を、鈴木は踏襲している。

「じつは昨年、湯澤さんと１年間、一緒にジョグをさせてもらったんです。湯澤さんはもちろんすごく才能がある方ですが、一緒に練習してきたので、このくらいやればタイムが上がり、強くなれるというのがわかりました。実際、湯澤さんは箱根２区を68分台で走ったことでそれを証明してくれました。両角先生からも『湯澤のやり方で』って言われているので、それでやっていこうと決めたんです」