『陸王』が掘り起こす「幻のハリマヤシューズ」もうひとつの職人物語

　もうかれこれ１年以上も前に掲載したハリマヤシューズの記事について、編集部に１本の電話がかかってきたのは、東京が寒波に見舞われて凍てつく日のことだった。

　応対に出た編集長に、電話の主は声を震わせて憤（いきどお）りを訴えた。

「ハリマヤの歴史は黒坂辛作（くろさか しんさく）の功績ばかりではない。なぜ與田勝蔵（よだ かつぞう）について一言も触れられていないのか」

　編集長は話を聞くうちに、はっと息を呑んだ。電話の向こうにいるのはハリマヤの元経営者の１人ではないだろうか。取材過程で捜し当てることができなかった、ハリマヤの最後を知る人物かもしれない。

1980年代にハリマヤが陸上専門誌に出していた広告
　明治から昭和にかけて、マラソン足袋の発明に始まり、近代的なランニングシューズメーカーへと発展を遂げたハリマヤ。小説『陸王』（池井戸潤・集英社）の出版を機に、その埋もれた存在を掘り起こす企画を提案したのは、ほかならぬ編集長自身だった。

　今から25年も前に、忽然（こつぜん）と姿を消した国産シューズメーカーの歴史をたどる取材は、そのまま日本マラソン界の源流につながり、５回にわたる連載となる。2017年に『陸王』がテレビドラマ化されてヒットすると、ネットで検索する人が増えて、ハリマヤの記事も閲覧数を大きく伸ばしていた。

　おそらくそれで記事に気づいたのだろう。それにしても、この期に及んで、なぜ元経営者は電話をかけてきたのか。倒産させてしまった会社の話をするために、わざわざ電話をしてくることなどあるのだろうか......。興味を抱いた編集長は、その人物と会って話を聞く約束を取りつけた。

　数日後、待ち合わせ場所に現れた70代半ばの男性は、與田勝蔵の長男にしてハリマヤ３代目社長、與田誠一だった。