箱根にはない緊張感。神野大地が「ほろ苦い初マラソン」を詳しく語る

神野プロジェクト　Road to 2020（10）
福岡国際マラソン　前編

（前回の記事はこちら＞）
　
　福岡国際マラソン、２時間12分50秒―――。

　さまざまなアクシデントに見舞われ、リタイヤも考えたが、神野大地は最後まで走り切った。日本人７位、総合13位、初めてのマラソンのタイムとしては決して悪くはない。

　しかし、日本人トップの大迫傑（すぐる）には５分の差をつけられた。

　目標タイムの２時間８分59秒をクリアすることも、福岡で勝つことも、MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）の権利を獲得することもできなかった。そのために春から厳しい練習に取り組み、徐々にステップアップしてきた。それだけにレース後、「この結果は悪くない」と言いながらも、「もっとやれたはずなのに」という思いが、表情や言葉の端々からに滲んでいた。

　福岡での42.195km、神野に何が起こったのだろうか――。

初マラソン、福岡国際は13位に終わった神野大地
　神野から衝撃的な言葉を聞いたのは、福岡国際マラソンの９日前だった。

「実は先週、アキレス腱痛が出て、この２、３日で状態が上がらなければ、福岡をあきらめるかもしれません」