女子マラソンの新星たちは、世界陸上で「日本の自信」を取り戻せるか

　今年８月にロンドンで行なわれる世界選手権の女子マラソン代表が17日に発表され、重友梨佐（天満屋）、清田真央（スズキ浜松AC）、安藤友香（スズキ浜松AC）の３名が選出された。選考会を振り返っても順当なメンバーが選ばれたと言っていい。

名古屋国際女子マラソンで結果を残し代表に選出された安藤友香（左）と清田真央（右）　選考会の第１弾となった昨年８月の北海道マラソンで、優勝した吉田香織（TEAM RXL）の記録は、２時間32分33秒。第２弾の11月の埼玉国際マラソンでは、全日本実業団駅伝を２週間後に控えていたため有力選手は出場せず、日本勢は５kmで先頭集団から大きく遅れる展開で日本人トップが２時間33分16秒と、選考タイム（２時間22分30）には遠く及ばない結果となった。

　こうした状況を受けて、女子マラソンオリンピック強化コーチの山下佐知子氏を中心にレース展開を再考し、"ネガティブスプリット"を大阪国際女子マラソンから採用。これは前半のペースに余裕を持たせることで、後半に勝負ができるようになる走りだ。