湘南国際マラソンで、元箱根駅伝選手のペースメーカーが感じたこと (2ページ目)

　３時間15分を切るのが目標だったという中野睦大（むつひろ）さんは、３時間11分でゴール。見事目標を達成した。ゴール直後は、「ここまで走れるとは思っていませんでした」と自身の記録に驚いた様子。ベストタイムはこれまで、今年の３月に出した３時間31分だったというから、今大会で20分も自己ベストを更新できたのだ。

　そのひとつの要因として、「ペースメーカーについていけばいいんだ」と思えたことも大きかったという。「ひとりで走っていても自己ベストは更新できたかもしれませんが、ここまで記録を伸ばすことはできかなかったと思います」と、レースを振り返った。

　こうした記録更新の裏には、レース前からペースメーカーとの信頼関係が築かれていたこともあった。９月にスタートしたランニングチームNB Silent Hunters（ニューバランス　サイレントハンターズ）の活動がそれだ。

　コアメンバーには元箱根駅伝ランナーなどが参加して、中野さんのような一般ランナーの人たちと毎週練習を重ねるなかで、ひとつの目標タイムに向かってチーム一丸となってきた。中野さんは「チームのコーチがいて、一緒に練習してきた仲間がいたから結果が残せた」と、その効果を実感していた。