全日本大学駅伝、本命・青学大を「東海大１年生トリオ」が急襲する

出雲駅伝3区でトップに立った東海大1年の関颯人　11月６日に開催される全日本大学駅伝のメンバーエントリーが11月４日に大会事務局から発表された。最大３名まで補欠メンバーと交代できるが、各大学の区間配置がおおよそ明らかになった。

　大本命は、10月の出雲駅伝を悠々と連覇した青山学院大だ。ライバル校が主力を欠いたとはいえ、最終区のエース一色恭志（いっしき ただし）に襷（たすき）を渡す前にトップを奪うなど、その強さが際立っていた。６区間45.1kmで争われる出雲に対して、全日本は８区間106.8km。青山学院大は選手層が厚いこともあり、全日本は出雲よりもさらに優勢になる。

　全日本の伊勢路は全体的にフラットなコースで、最終８区以外は大差がつきにくいため、１区で大きく出遅れると挽回するのは難しい。トップ争いするには、序盤からレースの流れに乗っていくことが重要だ。そして、１区（14.6km）、２区（13.2km）、４区（14.0km）、８区（19.7km）のポイント区間にエース級をどう配置するかで、各大学の戦略が見えてくる。

　青山学院大は３年間スターターを務めた一色を最終８区に入れ、１区に下田裕太、２区に田村和希、４区に安藤悠哉を配置。出雲と同じように、１区で好位置につけて、２区の田村でトップを奪う作戦だ。つなぎ区間のスピードは他大学を圧倒しており、シナリオ通りにレースが進めば、アンカーの一色が初優勝のゴールテープに飛び込むことができるだろう。