ブラサカ日本代表が強豪国に善戦。2018年は確かな成長を遂げた

　2020年の東京パラリンピックのメダル獲得に向け、ブラインドサッカー日本代表は連綿とした強化を続けている。

　今年最後の公式戦となる「チャレンジカップ2018」が、11月４日（日）、町田市立総合体育館で行なわれ、日本（世界ランク９位）は、強豪アルゼンチン（世界ランク２位）と対戦した。会場には1858名もの観衆が詰めかけ、同競技における注目度の高まりを感じさせる熱気に満ちた。

アルゼンチン相手に得点を決める活躍をした川村怜　試合は前半３分、川村怜（Avanzareつくば）のゴールで先制するも、前半19分と、後半10分、17分に得点を許し１−３と敗れた。それでも川村のゴールは、07年の初対戦以来、５戦目にして初めてアルゼンチン相手に挙げた快挙の１得点だった。

　８月の南米遠征で、アルゼンチンに初めて引き分けた結果に続き、ブラインドサッカー日本代表の歴史に確かな足跡を残した。

　一度はGKに弾かれながらも、こぼれ球を冷静に射抜いたゴールの瞬間を川村は「ボールの音が聞こえたので、振り抜きました。（「GKの股下を抜いたが？」の問いに）多分、そうだと思います」と振り返った。「多分」としたその言葉の裏に、狙い通りに放ったシュートの実感をそっとしのばせた。川村は今年、日本代表が公式戦で挙げた14得点のうち10得点という結果を残している。

　試合の流れが大きくアルゼンチンに傾いたのは、前半終了間際に決められた同点ゴールだった。