平昌パラが９日開幕！五輪に続いて過去最高のメダル獲得を目指す (2ページ目)

　ソチから４年、日本勢は今も世界のトップを走り続けている。なかでも、バンクーバー、ソチと２大会連続で金メダルを獲得している狩野の滑りは必見だ。その実績からもわかるように、高速系種目を得意とし、最大時速が130kmに迫ると言われる競技初日の滑降で優勝すれば、チームに勢いがつくだろう。

　37歳の森井の活躍にも期待が高まる。パラリンピックは５大会目となるベテランで、持ち味のカービングターンを武器に３大会連続で銀メダル獲得、また2016－2017シーズンは自身３度目となるワールドカップ（Ｗ杯）男子座位の個人総合優勝を果たしている。

　各国のライバルたちが「タイキのような滑りがしたい」と憧れる森井が、唯一手にしていないもの、それがパラリンピックの金メダルだ。これまで幾度となく優勝候補とされながらも、２位が最高。その悔しさをバネに、この４年間は徹底的に自分の滑りを分析し、さらには日本の最新テクノロジーを集結させたチェアスキー開発にも取り組んできた。さらにスケールアップした今、「てっぺんしか見えない」と自信をのぞかせている。

　また、ケガから復帰した男子立位の片脚スキーヤー・三澤拓（SMBC日興証券）、２度目の出場で今季好調の女子座位・村岡桃佳（早稲田大）らのレースも楽しみだ。