カーリング界の新女王へ。
吉村紗也香が「新生」北海道銀行を変える (4ページ目)

――昨年11月には、ワールドツアーのOakville Fall Classic（カナダ）で優勝。カテゴリーは劣るものの、グランドスラムのTour Challenge Tier２にも出場しました。

「隣り合わせの会場なのに、派手なスポットライトが当たるTier１の大会に比べると、Tier２の大会はちょっと薄暗いシートで行なわれたりして、Tier１の環境とはけっこう格差があるんだな......と（笑）。でも、それを知ることができたのもいい経験でした。いずれにしても（世界の強豪が集う）この場に立ち続けたい、そう強く思いました」

――そうしたワールドツアーの結果について、どんな手応えを感じていますか。

「良い内容のゲームもたくさんありましたが、満足はしていません。どの大会でもやっぱりクオリファイしてから、もうひとつ、もうふたつ、勝っていきたいです。

　良くも悪くも、上に行けば１本のショットで勝敗が決まってしまうゲームが増えてくる。そこを、どうクリアするか。チームとしてもっとよくなるだろうという実感もあるし、自分もどんな場面でも（狙ったショットを）決められるようにならないといけない」

――今季から５ロックルール（※）が本格導入されました。これまでと、作戦面での変化はあったのでしょうか。
※＝フリーガードゾーンにおけるルール改正。これまでは、両軍が投じたリードの４投がハウスにかからないガードストーンとなった場合、セカンドの１投目からテイクが可能だったが、そのセカンドの先攻の１投目、つまりエンドごと５つ目の石まで、テイクが不可になった。

「求められる作戦も変わってくるので、イチから作戦を練り直す必要がありました。作戦によっては複数点を取りやすくなりましたし、スティール（※不利な先行時に得点すること）の可能性が高くなりました」

――これまで、序盤で３点差がついたら大勢が決まっていた試合でも、最後までどうなるかわからなくなった、と。

「（３点差あっても）ぜんぜん逆転されちゃうし、反対にリードされていても最後まで逆転が狙える。そういう意味では、面白いし、怖いですね。アイスによっても攻め方を変えないといけないので、ショット選択のバリエーションは増えたと思います。たとえば、ウィック（※フリーガードゾーンにあるストーンに当てて位置をずらす、難易度の高いショット）も、序盤、中盤で必要になってくるケースがあります」