日本女子スピードスケート復活へ。平昌五輪のメダルが見えてきた

　スピードスケートの国内開幕戦で、今季Ｗ杯前半戦の代表選考会も兼ねた、10月21日からの全日本距離別選手権。初日にいきなり爆発したのは、昨季の女子チームパシュートでＷ杯種目別総合優勝の立役者ともなった高木美帆（日体大）だった。

1000ｍでは小平奈緒が優勝（中央）。２位辻麻希（左）、３位は高木美帆（右）　この日出場したのは、昨季の個人のＷ杯種目別総合で６位になっていた1500ｍ。例年、この大会は調子が上がりきらない状態で臨んでいたが、今年は昨季この種目の日本記録を出している押切美沙紀（富士急）と同走となる。レースはスタートから飛ばす押切に差をつけられたが、次の周回で逆転すると、ラスト１周も全選手中の最速を出し、１分56秒25で優勝した。

　このタイムは、昨年の全日本選手権で菊池彩花（富士急）が出していた日本人の国内最高記録を１秒54更新するもの。08年にアンニ・フリージンガー（ドイツ）が出したリンクレコードにもあと０秒19まで迫る大記録だった。

「今回は、練習でも１周29秒台や30秒台の速いラップをキープできていたので、自分をコントロールしていかなければいけないと考えていました。１分57秒中盤はいくかなと思っていたのですが、56秒台前半は想定外でした。でも今は、初戦からこのタイムを出してしまったので、『ここからもっと上げられるのかな？』という不安の方が大きいです」