【大相撲】怪物・逸ノ城が今、直面している三役の壁

　逸ノ城は本物か。

　大相撲九州（11月）場所のテーマは、この一点に集約されていると言っていい。新入幕の秋（9月）場所で13勝２敗。横綱・鶴竜、２大関の稀勢の里、豪栄道を撃破し,優勝した白鵬に次ぐ成績を残した。三賞の殊勲賞、敢闘賞をダブル受賞。まぶしいほどの活躍は、まさに怪物だった。

九州場所５日目 　はたき込みで豪風を下した逸ノ城

　迎えた九州場所。番付は東前頭10枚目から一気に関脇まで駆け上がった。髪もザンバラからちょんまげに変わった。初土俵から所要５場所の三役昇進は昭和以降、最速のスピード出世だ。横綱、大関の上位陣と総当たりする初めての場所は、その実力の真価が問われる試練の土俵でもある。

　興味が注がれる中、折り返しの中日を終えて４勝４敗の五分。それをどう見るか？　北の湖理事長は「新三役でこの成績はまずまずです」と評価した。

　優勝24回の大横綱が及第点を出した理由は、8日目に前頭・栃煌山に取りこぼしたものの、番付下位から確実に白星を稼いでいたことだ。他に敗れた相手は、初日の横綱・日馬富士、４日目の大関・豪栄道、６日目の横綱・鶴竜とすべて上位陣だった。「がっぷり組んで胸を合わせれば、そう下位には負けないだろう」と理事長は分析する。右四つ左上手がモンゴルの怪物の得意な型だ。この絶対的な攻め手にもちこめば、三役以下に負けない実力を持っていることを、ほぼ証明した。