NHK杯は鍵山優真が首位発進　フィギュアスケート日本男子は切磋琢磨して「どんどん上を目指す」 (3ページ目)

【SPは日本選手が上位独占】

「お、すご！！」

　ミックスゾーンで取材を受ける中、鍵山はマイクを持って質問を受けながら、思わず大きな声を出している。同じ日本人の三浦佳生が、100点を超える高得点を叩き出したのだ。

「あ、すいません」

　鍵山はそう言って我に返り、謝りながらこう続けている。

「周りの選手は、"僕のことを超えたい"とかもあるかもしれません。でも、僕自身は引っ張るよりも、上を目指していかないといけない、という立場で。みんなと同じ目線に立って、イリア（・マリニン）選手とか、他に強い選手もいるので、どんどん上を目指す意識でやっています」

　宇野昌磨という巨人が引退したあと、周囲には日本のフィギュアスケートを背負う姿を求められる。しかし、彼にとっては共闘している感覚か。切磋琢磨が実力に転換されているのだ。

　そしてSPが終わり、鍵山、三浦、壺井達也という日本選手が１、２、３位を独占した。
　
「今日は、みんなそれぞれがやるべきこと出し切った結果ですね。（鍵山の演技まで首位だった壺井が）いい流れを作ってくれて、パワーをもらえました。（演技の前に三浦に）『流れを作ってよ』と言われていたので、僕も頑張ろうってできましたね。みんなが100％を尽くした結果、（日本選手で）独占できたらうれしいなって」

　好むと好まざるにかかわらず、鍵山がトップであることは間違いない。
　
「明日（11日９日）は明日で、難しいプログラムを滑ることになります。僕としてはショートと同じで、練習以上を求めずに。（トータル）300点は超えたいってことはありますが、目指しているスケートを最初から最後まで滑りきる、というのが明日の目標なので。まずは、この間の西日本インカレで失敗した４回転フリップを含めて、安定した滑りができるように。カッコいいプログラムなので、見ている人が盛り上がる滑りをしたいです！」

　至高の演技は、優勝に直結する。フリーに向け、鍵山の視界は良好だ。