全日本フィギュア男子の本命・宇野昌磨はミスの気配なし。過密日程にも「できる範囲を把握して最高のパフォーマンスを」と冷静 (4ページ目)

【穏やかな王者の敵は「自分」】

　しかしあえて言えば、"穏やかに見える"のが王者である。

　リンクでの戦いは、激情が渦巻く中で決着がつく。王座は与えられるものではない。最高の演技を生み出すには苦しみが伴うことを、何より王者は自覚している。

「ステファン（・ランビエルコーチ）には『毎回、完璧な状態で臨めるわけではない』と言われました。完璧を求めすぎていたかなって。ずっと積み上げてきた自分の基準を下げたくなかったので、イライラしていて」

　優勝したNHK杯後、宇野はそう告白していた。柔らかい笑顔を見せていたが、それとは裏腹に演技への向き合い方は峻厳（しゅんげん）だった。

「スケートで自分の人生を表現したい」

　彼は昔からそう言っている。負けたくない、という感覚よりも、自分を甘やかすことを許さないという覚悟が、鬼気迫る王者の強さにつながるのか。逆風のなかにあっても、どうにか踏みとどまれる。その刹那に、彼の真実があるのかもしれない。

「自分」

　それは宇野にとって、すでに世界王者にも輝いた巨大な敵である。ひるまず立ち向かう姿に、観客は息を呑み、会場は熱気が波打つ。そこに響くのはフィギュアスケートの讃歌だ。

　12月23日、男子シングルのSP。宇野は第４グループ21番目の滑走になる。

【著者プロフィール】
小宮良之　こみや・よしゆき　
スポーツライター。1972年、横浜生まれ。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、Ｗ杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など。『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を刊行。