宇野昌磨が喜んだ世界のレベルアップ。GPシリーズ表彰台もライバルの姿に刺激され「もっとできる」 (2ページ目)

　翌日のフリーでは、SP４位発進だったネイサン・チェン（アメリカ）が、４回転５種類６本の構成に挑んだ。複数のミスを出してしまい、合計得点は269.37点に終わった。

　そのあとの演技となった宇野は『ボレロ』を演じた。SP演技後に「フリーで必要なのは、４回転トーループとトリプルアクセルを成功させること。あと、４回転ループと４回転サルコウをどんな気持ちで挑むかがカギ。失敗してもそれを受け止めたい」と話していたような滑り出しになった。最初の４回転ループは回りきりながらも着氷で手をつくミスが出て、次の４回転サルコウはダウングレードの両足着氷。

　次の４回転トーループからの連続ジャンプを４回転＋２回転にして確実に降りると、次のトリプルアクセルは軸が斜めになったが立って1.83点の加点を取った。だが後半の4回転フリップは着氷で尻が下がってしまい、0.63点の減点。そのあとの４回転トーループ＋２回転トーループはきっちり決めた。トリプルアクセルからの３連続ジャンプは最後の３回転フリップで焦りが出たのか、４分の１の回転不足で2.29点の減点となった。フリーの得点はチェンより4.87点低い181.61点にとどまったが合計は1.31点上回る270.68点で、2018年世界選手権から続いていたチェンの連勝記録をストップさせた。

　最終結果は、５本の４回転を降りたジョウには逃げきられる２位だった。しかし、プログラム全体を見れば進化はあった。10月２日のジャパンオープンでは、曲調が静かな前半はその音に乗りきれないような印象だったが、今回はしっかり音をとらえた宇野らしい滑りで完成に一歩近づいていた。