山中慎介は中谷潤人の「サプライズ」な猛攻をどう見たのか　戦い方が「ダーティー」という声には「ちょっと違うかな」 (3ページ目)

【両者の未来と"モンスター"が待つ階級へ】

――中谷選手のファイトスタイルについて、一部から「ダーティー」という声がありました。これについては？

「ボクシングに限らず、勝負の世界で相手の弱点を突いたり、ダメージがある部分を攻めるのは勝つための鉄則です。今回でいえば、腫れている部分を狙うのは当たり前。その他の、グローブタッチをしなかったり、クリンチワークだったりも特に気にならなかったです。ですから、ダーティーという指摘自体がちょっと違うかなと。試合中にダーティーだと思ったシーンは一切ありませんでした」

――肩や腕を狙って打つのはサウル"カネロ"アルバレス選手もやりますね。中谷選手も中学卒業後にアメリカに渡っていますが、日本のアマチュアエリートとは違うスタイルなんでしょうか？

「それはあると思います。アメリカ仕込みというか、中谷のトレーナー、ルディ（・エルナンデス）の教えかもしれません。長身であの戦い方をすること自体、日本の指導者ではなかなか考えつかないでしょう。そして、これは両選手に共通して言えることなんですけど、中谷はルディ、西田は武市トレーナー、その指示通りに動いているんですよ。まるでコントローラーで操作されているかのように」

――なるほど。陣営が考えた戦略をしっかり遂行する選手ということですね。

「そこには、深い信頼関係があるからこそ成り立っていると思います。例えば、寺地拳四朗選手（WBC・WBA世界フライ級統一王者）と加藤健太トレーナー（三迫ジム）も、まさにそんな関係ですよね」

――西田選手側は、前に出て距離を詰める作戦だったとのことですが、近距離に勝機を見出したということでしょうか。

「ロングとミドルの距離は中谷が強いですからね。西田とすれば、近距離でのボディーを含めた攻撃で勝負したかったんだと思います」

――西田選手が取り返した３、４ラウンド、中谷選手が自ら意図したのかはわかりませんが、少しペースを落としたようにも見えました。

「１、２ラウンドはかなりハイペースに攻めましたからね。疲れが出たのか、あえてペースを落としたのかはわかりませんが、明らかに序盤より攻撃のテンポは落ちました。西田選手が主導権を取り戻して、陣営としたらかなり手ごたえを感じたと思います」