パリオリンピック男子レスリング　文田健一郎は金メダルとともに「世界一強いお父さん」の称号を手に入れた

　試合終了のブザーが鳴ると、文田健一郎は雄叫びを上げるでもなく、大きくガッツポーズをするでもなく、ただ小さく拳を握りしめると、まるで「これこそが自分のあるべき姿」だと自らを納得させるかのように、何度も、何度もうなずいた。

グレコで日本勢40年ぶりの金メダルを獲得した文田健一郎　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る「五輪での忘れ物を取りに行く」

　そう言葉に残してパリへ発った文田は、8月5日のレスリング男子グレコローマンスタイル60kg級に出場すると、1回戦・準々決勝とともにテクニカルスペリオリティー（旧・テクニカルフォール）で圧勝。準決勝では2022年・2023年の世界王者ゾラマン・シャルシェンペコフ（キルギス）を文田の代名詞でもある豪快なそり投げで撃破すると、勢いそのままに決勝では曹利国（中国）を破り、ついに悲願の金メダルを手にした。

　グレコローマンスタイルでは、実に40年ぶりとなる日本人選手の金メダル。

　優勝候補の「大本命」と言われていた東京五輪の決勝で敗れてから3年間、あの時の絶望とも言える虚無感を忘れた時はなかった。五輪の悔しさは五輪でしか晴らせない──まさにそれを体現した文田の顔には、自信が満ちあふれていた。

　恩師でもある父・敏郎さんのもとで中学生になってから本格的にレスリングを始めた文田が、初めてオリンピックを意識したのは、彼が17歳の時だった。韮崎工業高校でレスリング部の監督を務める父に連れられ、父の愛弟子である米満達弘（ロンドン五輪／フリースタイル66kg級）の試合を応援しにロンドンへ行ったのがきっかけだった。

　初めて体感する五輪会場の空気と雰囲気に、17歳の青年は圧倒された。そして大会最終日に決勝で大技を繰り出し、目の前でオリンピックチャンピオンに輝いた米満の姿は、文田にとって大きな憧れと刺激になった。

　いつかは自分も──。

　そう決意し、これまで以上にレスリングに打ち込むようなった。