大坂なおみ、全米で学んだ自分への対処。全豪はリラックスムードで自信 (2ページ目)

　フィセッテコーチとの練習中に、大坂は、しっかりコーチの目を見てアドバイスを聞き、ときには笑顔も見られ、新パートナーとの師弟関係は良好なようだ。

「彼（フィセッテコーチ）は、以前組んでいた選手とのたくさんの経験があり、彼が知っているたくさんの情報に期待しています。彼を信頼できるし、尊敬もできます」

　フィセッテコーチは、ベルギー人で39歳。これまでキム・クライシュテルス（ベルギー）、シモナ・ハレプ（ルーマニア）、アンゲリク・ケルバー（ドイツ）、ビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）らと組んで、彼女たちをグランドスラムの決勝や優勝へ導いた実績がある。試合データやショットのスタッツを駆使しながら、選手にアドバイスをする手腕は一目置かれており、大坂とはどんな化学反応が起きるのか、新タッグで初めて戦うグランドスラムに期待が膨らむ。

　今回の全豪で第３シードになった大坂は、大会ドローのトップハーフに入り、１回戦で、マリエ・ボズコバ（59位・チェコ）と初対戦することになった。

「彼女（ボスコバ）のことは本当に知らないの。メインドローにいるみんながいい選手であり、１回戦はいつもとてもタフなものだと思う」

　このように語った大坂が勝ち上がった場合、２回戦では、ジェン・サイサイ（41位、中国）と予選を勝ち上がったアンナ・カリンスカヤ（108位、ロシア）の勝者と対戦する。サイサイとの対戦成績は、大坂の１勝１敗。大坂が17歳の時に、2015年ITF岐阜大会の決勝ではフルセットの逆転負けを喫している。カリンスカヤとは対戦したことがない。

　さらに順当に勝ち上がった場合、３回戦からはシード選手同士の対戦が始まり、第32シードのバルボラ・ストリコバ（33位、チェコ）なら、過去の対戦成績は大坂の２勝１敗。もしくは、15歳の新鋭コリ・ガウフ（66位）と対戦する可能性も秘められている。昨年のUSオープン３回戦での対戦が記憶に新しいが、大坂の１勝０敗だ。