勝ち上がるコツを掴んだ錦織圭。
残した結果は同じも内実は大違いだ (3ページ目)

　錦織の同世代でライバルと呼ばれてきたミロシュ・ラオニッチ（カナダ）とマリン・チリッチ（クロアチア）も、この１年でベスト８に進んだのは一度のみ。若手の旗手と謳われるステファノ・チチパス（ギリシャ）やアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）も、それぞれ一度しか準々決勝以上に勝ち進んでいない。

　今年の全豪で敗れた時、錦織は「８を越えられないのはすごく悔いが残るし、やりきれない思いはあります」と言ったが、その後にこう続けた。

「ひたすら、がんばっていくしかない」

　今大会でのベスト８は、そこに至るまでに「満身創痍」に陥った過去の悔いを原動力とし、新たなプレースタイルを求めた成果だ。その意味では、たとえ結果は同じでも、内実は過去のそれとは大きく異なる。

　プレーのコツを掴み、「好きになってきた」芝は、この先に進むための手がかりをも、錦織に与えてくれたはずだ。