錦織圭も下位選手の餌食に。次戦マイアミは「全仏」に向けて正念場だ (2ページ目)

　キリオスの棄権によってもうひとつの男子準々決勝がなくなり、好ゲームへの期待が高まった錦織対ソック戦は、どちらもミスの多い立ち上がりとなる。スタジアムを巻くように吹く強風も、両者のプレーから安定感を奪っていた。

　その落ち着きを欠いた攻防から、先に抜け出したのはソックである。第２ゲームでブレークを許した錦織は、以降は相手の４度のサービスゲームで３ポイントしか奪えない。

　特に錦織が手を焼いたのが、戦前から警戒していた高く跳ねるキックサーブ。第１セットのソックは、ファーストサーブの確率こそ51％と低かったが、セカンドサーブでのポイント獲得率が85％でファーストサーブのそれを上回った。そのセカンドサーブの大半でソックはキックサーブを打ち、ファーストサーブでも時にスピンサーブを混ぜてくる。

「サーブに対応しきれなかったのが、一番大きい」。錦織も認める、苦戦の最大の理由だった。

　第２セットは、２度のブレークに成功して奪い返した錦織だが、相手のサーブを攻略できたという感触はなかったようだ。

「２セット目も相手がくれたようなものだったので、リズムを掴むのが難しかった」という錦織に対し、ソックは第２セット終了時にトイレットブレークを取り、シンプルに「集中力を高め、ふたたび攻撃的にいき、自分のベストのプレーをする」ことに意識を集中させた。