日本代表「超速ラグビー」のカギを握る司令塔・松田力也が語る「チームをリードしていきたい」 (3ページ目)

【松田が30歳でワイルドナイツを離れる理由】

　高校時代はFBとしてプレーし、大学4年時の初キャップもFBとして選出された松田。CTBとしての能力も高く、今季のリーグワン・プレーオフ準決勝で2トライを演出したように、走力も武器とするランニングSOだ。エディージェパンでも積極的にランで仕掛けることが求められている。

「ジェイミー（・ジョセフ前HC）の時の10番はゲームコントロールに重きを置いていましたが、超速ラグビーではボールを持って仕掛けていくイメージが強い。少ないフェーズでトライを取りきることもキーになってきます。

　エディーさんからは、『もっとボールにアグレッシブに行ってほしい』と言われました。今まではゲームコントロールを学んできたので、次はどんどん勝負していきたい」

　今年5月で30歳となった松田は今季終了後、2017年から7年間プレーしたワイルドナイツを離れる決断を下した。「2027年ワールドカップに向けて、どこでプレーするのが一番かを考えました、30歳になるので現実的なことを考えて」海外ではなく、国内チームに移籍する予定だという。

　今の心境を、松田は語ってくれた。

「ワイルドナイツが嫌いになったわけではなないですし、日本代表でジェイミーからエディーに変わって違うラグビーのうれしさ・新鮮さをすごく感じているように、そういうのを感じたかった。ワイルドナイツを（倒すのを）目標に、移籍するなら勝ちたいと思います」

　30歳での決断について、ジョーンズHCに話をふってみた。

「松田はまだ29〜30歳ですよね。（アイルランド代表のジョナサン・）セクストンは38歳でワールドカップに出ました。だから松田がもっと成長し続けようとするところを、ぜひとも見たいですね！」

　そう言われた松田も、こう返す。

「セクストンと比べたら、誰でも若手になってしまいますが（苦笑）。チームでの立ち位置は上になりましたが、ベテランという気持ちにもなっていません。学ぶ姿勢、気持ちのところでも、誰よりもうまくなりたいです！」