日本戦の悪夢から４年。南アフリカを蘇らせた指揮官と黒人主将の絆

　127年にわたる南アフリカラグビーの歴史で初めて黒人キャプテンとなった希望の星が、横浜の空に高々と｢ウェブ・エリス・カップ｣を掲げた――。

　ラグビーワールドカップ45試合目となる決勝戦の舞台は神奈川・横浜国際総合競技場。11月３日、｢ラグビーの母国｣イングランド代表（世界ランキング１位）と｢スプリングボクス｣南アフリカ代表（同２位）が激突した。

優勝カップを天高く掲げるキャプテンのシヤ・コリシ　イングランドラグビー協会の名誉総裁を務めるヘンリー王子、南アフリカのシリル・ラマポーザ大統領、そして今大会名誉総裁の秋篠宮文仁親王が観戦するなど、世界的にも耳目を集めた一戦。スタンドには、2002年のサッカーＷ杯の記録を抜く70,103人のファンが集った。

　下馬評は、準決勝で３連覇のかかった｢オールブラックス｣ニュージーランド代表に19－７で快勝したエディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）率いるイングランド代表が優勢と見られていた。

　しかし、試合開始早々から「フィジカル強国」南アフリカ代表が攻守にわたって前に出続けて、スクラムでもイングランド代表を圧倒。SO（スタンドオフ）ハンドレ・ポラードが４本のPG（ペナルティゴール）を決めて、前半を12－６のリードで折り返した。

　後半、イングランド代表は控え選手を投入し、リズムを変えようと試みる。だが、南アフリカ代表も通常より多い６人もの控えFW選手｢ボム（爆弾）スコッド｣を次々と投入して対抗した。

　この試合、初めてのトライが生まれたのは後半26分。南アフリカ代表のWTB（ウィング）マカゾレ・マピンピがボールを裏に蹴ると、それを味方がキャッチして再びマピンピにパスを通し、最後は左中間にトライを決めた。

　さらに後半34分、イングランド代表のミスを突いて反撃に転じると、身長170cmの｢ポケットロケット｣WTBチェスリン・コルビがスピードを生かして突破。相手のタックルをするりとかわしてトライを挙げた。