【ラグビーＷ杯】エディー・ジョーンズが残した「最大の功績」とは？ (2ページ目)

　まず、エディー・ジャパンの戦績を見てみよう。これまで計53試合を戦い、31勝１分21敗（非テストマッチ９敗も含む）という結果を残している。この31勝のなかには、初めてアウェーで欧州のチームに勝った試合（2012年11月・ルーマニア代表戦）や、初めて勝利したウェールズ代表戦（2013年６月）やイタリア代表戦（2014年６月）も含まれている。また、テストマッチ11連勝や、初の世界ランキング９位など、数々の歴史を塗り替えてきた。

　そんなジョーンズHCの最大の功績といえば、パスとランを組み合わせた「アタッキングラグビー」を信条とし、世界の強豪と対等に戦えるベースを作ったことだろう。

　2012年４月にスタートした「エディー・ジャパン」の最初の練習は、フィットネスとスクラムだった。FL（フランカー）リーチ マイケル主将は前回大会の経験から、「フィットネスは日本が世界で一番と言われていたけど、そうじゃなかった」と語る。だが今では、「今回は大丈夫」ときっぱりと断言し、疲れの溜まっている今大会直前でも、グラウンドを何往復もするフィットネストレーニングを行なっている。

「アタッキングラグビーをするには、スクラムとラインアウトの成功率は９割が必要」
「セットプレーから、３次～４次攻撃でトライを獲るのが理想」

　もともとHO（フッカー）だったジョーンズHCは、セットプレーを重要視し、就任当初から力を入れてきた。「フランス代表は身体は小さくても強いスクラムを組んでいる」と思うやいなや、2012年の秋からは元フランス代表HOのマルク・ダルマゾをスクラムコーチとして招聘。その結果、今では８人で低く組むスクラムは日本の武器のひとつとなった。