【ラグビー】金星逃すも、エディーＪが４合目から見る風景

　あっという間の出来事だった。
　
　ラスト３分。スコアは日本の３点リードだった。ここから、ニュージーランドの先住民族マオリの戦士たちの逆襲が始まった。

「やられたと思った」

　途中から代わって入った百戦錬磨の36歳、ロック大野均がこう述懐する。ラインアウトからのクイックスローイン。30数メートルのロングのボールが投げ込まれたとき、もう相手の黒いジャージが４つ、ラインをつくっていた。日本の赤色ジャージのディフェンスラインはほとんどゼロだった。

試合終了3分前、フランカー、ダン・プライヤーのトライで、マオリ・ オールブラックスが逆転。試合を決めた

　このインスピレーション（発想力）、反応力、意思統一。「世界一の素早さ」を誇るマオリに楕円球をつながれた。必死で戻った日本のタックルをひょいとかわされ、逆転のトライを奪われた。「（勝利への）執着心の差ですかね」と、大野は悔やむのである。

　「"これがマオリか"と思いました。体に染みついた個々のスキル、嗅覚。最後のラインアウト。ＦＷとしては絶対、ボールを奪い返してやるというメンタリティーだったんですけど、（クイックスローで）肩すかしを食らった格好でした」