ラグビーＷ杯開催立候補地、発表！釜石での開催はあるか？

　2019年に日本で開催されるラグビーのワールドカップ（W杯）の大会組織委員会は５日、岩手県・釜石市など14カ所が開催地に立候補したと発表した。来年３月に決まるW杯会場の目安は「10～12カ所」。果たして、アジア初のW杯の開催地はどこになるのだろうか

立候補地を発表する大会組織委員会・嶋津昭事務総長

「多からず、少なからずというか。それぞれの団体（自治体）が深く考えて、関係方面と調整して出した結果ですから。多ければいいというものでもありません」。大会組織委の嶋津昭事務総長はまず、そう口を開いた。昨年、60を超える自治体がW杯開催に興味を示していたが、ふたを開けてみると、わずか14カ所にとどまった。

　開催立候補は、北から札幌市（札幌ドーム）、岩手県・釜石市（釜石鵜住居復興スタジアム＝仮称）、仙台市（仙台スタジアム）、埼玉県・熊谷市（熊谷ラグビー場）、東京都（新国立競技場＝仮称）、静岡県（小笠山総合運動公園エコパスタジアム）、愛知県・豊田市（豊田スタジアム）、京都市（西京極総合運動公園陸上競技場兼球技場）、大阪府・東大阪市（花園ラグビー場）、神戸市（御崎公園球技場）、福岡市（東平尾公園博多の森球技場）、長崎県（長崎県立総合運動公園陸上競技場）、熊本県・熊本市（熊本県民総合運動公園陸上競技場）、大分県（大分スポーツ公園総合競技場）となる。
　
　注目すべきは、まず「14」という数だろう。開催自治体が負う分担金や財政負担、スタジアムの後利用で苦労している2002年サッカーW杯の"トラウマ"もあったのだろう。ラグビー熱の足りなさもあってか、７万２千人収容の横浜国際総合競技場のある横浜市や、４万人収容の新スタジアムが来年に完成予定の大阪府・吹田市などは立候補を見送った。
　
　結果、６万人以上の収容能力が目安となっている準決勝と３位決定戦も８万人収容の新国立競技場で実施する公算が強まった。19年完成予定の新国立では既に、開幕戦と決勝が行なわれることが決まっている。