「見とけよ、俺は変わったぞ」トム・ホーバスHCに猛アピール　「リアル桜木花道」川真田紘也がバスケW杯メンバーに入るまでどう過ごしたのか (3ページ目)

【全力でやり切ることを心がけて】

――ワールドカップは、世界規模の国際大会を経験されるのは初めての機会。会場の雰囲気や試合の高揚感はいかがでしたか。

「日本開催ってことで会場にはすごい力がありました。試合自体は......緊張しないと思っていたら、思ったより緊張してしまいましたね。ドラマのようにはうまくいきませんでしたけど、本当にいい経験ができたと思っています」

――対戦国はフィンランドを筆頭に、日本より高さのあるチームばかりでしたが、ここは通用するなと感じた部分はありましたか？

「僕よりもでかくてうまいのが当たり前だったので、技術的な部分ではなかなか通用しないと思っていました。とはいえ、僕もワールドカップ出場までにたくさん試合を経験してきたので、短い出場時間の中で泥臭くやることはできたと思います」

――大会を終えて「やり尽くしたな」と「もっとやれたな」、どちらの印象のほうが強かったですか？

「もっとうまいことやりたかった、試合に出たかったって気持ちはもちろんありました。ただ、あの大会、あのメンバーでの僕の仕事はジョシュ（・ホーキンソン、サンロッカーズ渋谷）を休ませることだと思っていたので、少しでもジョシュが休めるようにという気持ちで臨んでいました」

――ベンチでもコートの選手を鼓舞したり喜んだりと全力で躍動されていましたが、多少はコートに立てない悔しさもありましたか？

「試合中は全然思ってないです。と言うのも、僕たちはチームだからです。いつジョシュがケガして僕が出ることになってもおかしくないので、いつも準備はできていました。僕らが騒げばファンの人も絶対にそこに乗っかってくれると思いましたし、コート上の選手には『あの選手はこういうプレーしてくるよ』みたいな声かけもしていました。そういうことが少しでもコートに届いて援護になればいいと思い、もう全力で応援して、コートでも出る時間は短くても全力でやる――それを必死にやった感じですね」

――「相手が世界だから」というようなことは考えず、自分が置かれた立場で全力を尽くした。

「そうですね。相手は相手って感じですね。世界とはいえ、相手は相手。Bリーグだろうが世界だろうが、もう自分のやれる仕事をやるしかないと思っているので。滋賀では15分とか20分ぐらい出場時間をもらっているけれど、ワールドカップのメンバーの中ではそうではない。だったらベンチで応援する。そこはもう割り切って、という意味ではなく、自分でできることは全力でやるだけです」

――全力を出して最終メンバーに残り、最後まで戦った。パリ五輪もあります。

「僕の選出はたぶん、渡邉飛勇（琉球ゴールデンキングス）のケガや八村塁さん（ロサンゼルス・レイカーズ）の欠場も影響しています。そうしたこともありつつ、いろいろなことが重なって僕が選ばれた。だからこそ"選ばれた以上は全力で"という気持ちが強かったと思います。パリではもっと試合に出たい、もっと活躍したい、自分が出て勝ちたいと思っているので、それだけの力をつけて選考に臨みたいです」

後編〉〉〉「リアル桜木花道」川真田紘也インタビュー

【Profile】川真田紘也（かわまた・こうや）／1998年６月16日生まれ、徳島県出身。城南高（徳島）→天理大→佐賀バルーナーズ→滋賀レイククスターズ（現・レイクス）。中高校時代は全国大会の経験はなし。天理大では主力として活躍し、名を馳せたのは大学４年時で、インカレでは優勝することになる東海大相手に奮闘。Bリーグの佐賀と特別指定選手として契約し、卒業後の2021年に滋賀とプロ契約を果たす。2022年に日本代表候補に名を連ねると2023年2月に行なわれたワールドカップ・アジア地区ウィンドウ６のバーレーン戦で初の日本代表入り。同年夏のワールドカップ日本代表最終12名のメンバー入りし、４試合に出場を果たした。愛称は「マイキー」。