「目立ちたいタイプではなくて」女子バスケ・町田瑠唯がアメリカ挑戦を経ても変えないチーム意識

富士通レッドウェーブ・町田瑠唯インタビュー 前編

東京五輪女子バスケットボールで１試合の五輪史上最多アシストを記録するなど、日本の銀メダル獲得に大きく貢献した町田瑠唯、29歳。彼女は今年、日本人選手で史上４人目の米女子プロリーグWNBAデビューを果たし、１シーズンを過ごした。世界最高峰の舞台は、町田にどんな意味をもたらしたのだろうか。アメリカでの経験を経て帰国し、Wリーグ・富士通レッドウェーブで更なる高みを目指す彼女を訪ねたーー。

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日米のバスケットは「全然違う」

ーー５〜８月のWNBAでのレギュラーシーズンを終えて帰国後、すぐにWリーグが始まりました。WNBAを経験して、日本のバスケットボールの印象は変わりましたか？

町田瑠唯（以下、同）　特に変わったことはないと思うんですけど、あらためて日本とアメリカのバスケでは、プレースタイルを含めて全然違うなと。アメリカで通用することが日本では通用しなかったり、逆もあるんですけど、練習でも試合でもそれを感じましたね。

ーー町田選手のなかでアメリカでの１シーズンを経て、日本で見せたいと思っていた新しいプレースタイルなどはありましたか？

　自分の課題は得点をとることや得点に絡むことです。特に今シーズン（の富士通）は、得点源の選手が引退や移籍でいなくなったので、その分、自分が積極的に得点に絡んでいかないといけないと思っています。

　アメリカへ行ったからこんなプレーを日本で見せる、というのはあまりありません。両国でバスケットスタイルがまったく違うので、チームにアジャストしながらやっていきたいです。

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目立ちたいタイプではない

ーー町田選手は、個ではなく、チームスポーツとしてのバスケを強く意識している印象です。

　そうですね。自分中心にはあまり考えられないタイプで、チームのことを先に考えてしまいます。チームがよくなるために自分がどういうプレーをすればいいのか、どういう選択をするのか、そういったところを常に考えています。

ーー高校時代にはキャプテンとして３冠（インターハイ、国体、ウインターカップ）を達成しています。当時からそうしたチームへの意識があったんですか？

　正直、自分に自信があったり目立ちたいタイプではなくて、チームメイトを活かせたらそれでいいなと。エースとして表に出るより、むしろ裏で支えられたらいいという考えでずっとやってきました。

ーーその意識が芽生えたきっかけはありましたか？

　もともと自分のプレースタイルがガンガン得点をとるようなものではなくて、アシストでみんなが気持ちよく、楽しくプレーできている状況が自分として一番うれしかったんです。チームメイトに「瑠唯と一緒にバスケをやるのは楽しい」と言ってもらえることが、原動力になっていますね。

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