NBA東の因縁対決は「バケモノ」と
「ゴートゥガイ」が敵エースを潰す (3ページ目)

　ガーネットは2012−2013シーズンまでセルティックスでプレーし、2008年のセルティックス優勝にも貢献した伝説のプレーヤーだ。そんなガーネットがトーマスにビデオレターを送り、試合前にはチームメイトにトーマス自身がそれを見せた。詳細こそ不明だが、エイブリー・ブラッドリー（SG）がガーネットのメッセージについてインタビューでこう答えている。

「KG（ケビン・ガーネット）は、俺たちを鼓舞する言葉を授けてくれた。『セルティックスは、どのチームよりもハードにプレーしないといけない』ということを思い出した。俺たちは、トーマスの身に起こった不幸をモチベーションに変えるべきだ。プレーすると決めた彼のため、彼の家族のためにもハードに戦わなければいけない」

　ガーネットのメッセージで覚醒したセルティックスは、第３戦から４連勝を達成。逆転劇を演じてカンファレンス・セミファイナル進出を決めた。

　対するウィザーズは、ウォールとブラッドリー・ビール（SG）のバックコートコンビが好調だ。なかでもウォールは、アトランタ・ホークスとのファーストラウンド６試合で平均29.5得点・10.3アシストを記録し、第６戦ではプレーオフキャリアハイの42得点を叩き出している。