涙のレブロン。前を向くカリー。NBAファイナル、新たな物語の始まり

　正確に計測するなら、わずか３分46秒......。しかし、Ｊ・Ｒ・スミス（クリーブランド・キャブス／SG）は、「まるで３日間のようだった」と感じた。そして、同じ時間帯をカイリー・アービング（キャブス／PG）は、「先に決めたほうが優勝する」と予感していた。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

優勝の瞬間、レブロン・ジェームズ（左）は涙を流しながら声をあげた　３勝３敗で迎えた第７戦、第４クォーター残り４分39秒。クレイ・トンプソン（ゴールデンステート・ウォリアーズ／SG）がレイアップを沈め、スコアは89対89のタイに。そこから、残り53秒になるまでの３分46秒の間、両チームの気迫のこもった守り合いは続き、両軍それぞれ６本のシュートを放つも決めきれない。

　瞬（まばた）きさえも致命的になりかねない、濃密な時間が過ぎていく......。そして、そのときが来る。レギュラーシーズンMVPのステファン・カリー（ウォリアーズ／PG）の激しいマークをかいくぐり、ステップバックから放ったアービングのスリーポイントシュートは、美しい弧を描きながらネットを通過し、その均衡を破った。同時に、１万9596人のウォリアーズファンが埋め尽くすオラクル・アリーナを、絶望の空気が包み込む。

　「先に決めたほうが......」と予感していたアービングだったが、喜びを爆発させるより先に、コートを見渡した。

「クレイ（・トンプソン）とステフ（・カリー）のディフェンスにつかなければ」