【NBA】プレーオフ初戦。Ｓ・カリーは何本のスリーを決めるか (3ページ目)

　スパーズの強さは、「玄人好み」とよく言われる。たしかにウォリアーズのような派手さはない。１試合平均92.9失点は、２位のユタ・ジャズの95.9失点を引き離して断然のリーグナンバーワン。しかし、平均103.5得点はリーグ10位だ。数字からは一見、守備のチームのような印象を受けるが、そうではない。

　スパーズの「Off Rtg（オフェンシブ・レーティング／攻撃機会100回あたりの得点）」は108.4得点で、ウォリアーズ（112.5得点）、オクラホマ・サンダー（109.9得点）に次ぐリーグ３位。派手さこそないが、効率よく得点を獲るのがスパーズのスタイルだ。これは、名将グレッグ・ポポヴィッチの哲学に基づいている。オフェンスでは、よりオープンな状態でシュートを打てるように１本でも多くのパスを回すのが、スパーズの鉄則になっている。

　サンアントニオ・スパーズ（67勝15敗／２位）対メンフィス・グリズリーズ（42勝40敗／７位）のファーストラウンドは、スパーズの効率的なオフェンスに注目だ。グリズリーズは、マーク・ガソル（Ｃ）が右足の手術によって今季中の復帰は絶望的で、マイク・コンリー（PG）も左アキレス腱炎で完調には程遠い。スパーズがスイープ（４勝０敗）する可能性も高く、新エースのカワイ・レナード（SF）を筆頭に、スパーズの選手がコート上でポポヴィッチ・イズムをどう表現するか堪能したい。

　また、オクラホマシティ・サンダー（55勝27敗／３位）対ダラス・マーベリックス（42勝40敗／６位）のカードも、大きな波乱はないと予想されている。ケビン・デュラント（SF）とラッセル・ウェストブルック（PG）の２枚看板を擁するサンダーの優位は揺るがないだろう。