【NBA】プレーオフ初戦。Ｓ・カリーは何本のスリーを決めるか

NBAプレーオフ2016・ファーストラウンド展望＠ウェスト編

　レギュラーシーズン82試合を終え、各カンファレンス上位８チームによるプレーオフが開幕。空前絶後のハイレベルな戦いを見せるウェスタン・カンファレンスでは、プレーオフでも新たな"伝説"が生まれるかもしれない。ウェストのファーストラウンド、４カードの見どころを紹介する。

突出したシュート力でNBAファンを魅了するステファン・カリー［ファーストラウンド対戦カード＠ウェスタン・カンファレンス］
ゴールデンステート・ウォリアーズ（１位）対ヒューストン・ロケッツ（８位）
サンアントニオ・スパーズ（２位）対メンフィス・グリズリーズ（７位）
オクラホマシティ・サンダー（３位）対ダラス・マーベリックス（６位）
ロサンゼルス・クリッパーズ（４位）対ポートランド・トレイルブレイザーズ（５位）

　今季のNBAを観戦することは、「伝説の目撃者となる」ということである。

　レギュラーシーズン、73勝９敗――。今季、ゴールデンステート・ウォリアーズは1995−96シーズンのシカゴ・ブルズを抜き、NBA史上最高勝利記録を樹立した。シーズン最多勝利数の順に振り返ると、1995−96シーズンのブルズ（72勝10敗）のみならず、1971−72シーズンのロサンゼルス・レイカーズ（69勝13敗）も、1996−97シーズンのブルズ（69勝13敗）も、プレーオフを制してNBAを制覇している。ウォリアーズが優勝すれば、もちろん「伝説のシーズン」となり、もしもウォリアーズに打ち勝つチームが現れるのなら、それもまた「伝説のチームを破ったチーム」と呼ばれるはずだ。

　ファーストラウンドで対戦するゴールデンステート・ウォリアーズ（73勝９敗／１位）対ヒューストン・ロケッツ（41勝41敗／８位）の組み合わせは、昨年のカンファレンス・ファイナルと同じカード。昨年は４勝１敗でウォリアーズが勝ち抜いたが、チーム力の差は格段に開いた。ロケッツはジェームス・ハーデン（SG）、ドワイト・ハワード（Ｃ）といったスター選手を擁するも、ウォリアーズの前では"引き立て役"にしかならないだろう。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。