【女子バスケ】世界４位の快挙。「小さくても勝てる」ヒントを探る (4ページ目)

――それが83対71での勝利につながった？

萩原　最初に、「あれ!?　おかしいな？」って相手に思わせることができたら、もしかしたらいけるかもしれないと思っていたのですが、そのとおりの展開になりましたね。一度傾いた流れは簡単にはひっくり返らないことがある。それがボールゲームの醍醐味のひとつだと思います。ただ、もう１回やったら負けると思います。たぶん、勝てるのは10回やって２回くらいでしょう。

――準決勝のアメリカ戦で重視したのは？

萩原　（アメリカ代表は）身長が高く、さらに個人能力も高い。走って跳べる選手が揃っていました。アメリカのブレイク（攻撃）になったら、とにかくひとりでも早く（自陣に）戻ること、相手のセカンドチャンスを１本でも減らすことを心がけましたね。

――なるほど。

萩原　メダルを獲るということを重視するなら、「３位決定戦のために主力選手の疲労を最小限に抑える」という戦い方も、選択肢としてはあったんです。スタッフで話し合い、最終的にガチンコでいこうと決めましたが、正直迷いました。

――アメリカ戦はダブルオーバータイムの末、98対102で惜しくも敗れました。

萩原　結果論ですけど、勝てる可能性はあったんです。第１クォーターで30対16とリードすると、アメリカが第２クォーターでゾーンを組んだんです。そこで攻めあぐねた時間帯がありました。もう少しうまく対応できていれば、結果は違ったかなと。