【ＮＢＡ】若手続々！オールスターで「世代交代」なるか？ (4ページ目)

　一方、リラードは昨年、オールスターゲームをはじめ、スリーポイントシュートコンテストやスラムダンクコンテストなど、計５イベントに参加。「今年もオールスターゲームに選ばれて当然」と多くのファンが信じて疑わなかった。しかし、ファン投票で選ばれる２名のガード枠は、カリーとコービー（※ケガのため辞退）に奪われ、全30チームのヘッドコーチ投票によるリザーブ枠の選考でも落選。さらに、コービーの辞退によって空いた１枠に繰り上がり当選となったのは、リラードではなくカズンズだった。

　リラードは、「奴らが無視できないほど優秀になれ」と書かれた画像と一緒に、自身のインスタグラムにこんな投稿をしている。

「俺のことを力不足だと考えたコーチたちやファンたち、そしてアダム・シルバー（NBAコミッショナー）に礼を言いたい。過小評価は、俺の人生に刺激を与え続ける。失望していないと言えば、ウソになる。だが、（その失望感は）手に負えないほどじゃない。（とはいえ）『君が選ばれるべきだった』、そんな言葉では満足できない」

しかし、最終メンバー発表直前になって、グリフィンが右ひじ手術のために欠場を発表。その結果、リラードが２年続けてオールスターゲーム出場となった。これほど強烈な自尊心を持つ男が、過小評価を覆（くつがえ）す最大のチャンスを逃すはずはないだろう。

　ちなみにリラードは、昨夏に行なわれたFIBAワールドカップのアメリカ代表メンバーからカットされたときも、こんな発言をしている。