日産Ｚ「ちょっと次元が違う」速さの理由はタイヤにあり。ミシュランとのコンビでスーパーGT王座も射程距離 (3ページ目)

日産＋ミシュランの化学反応

　今回、鈴鹿連覇を目指したMOTUL AUTECH Z（ナンバー23）は予選から流れに乗れず、決勝もノーポイントに終わってしまった。だが、３号車は日産Ｚが持っている能力を存分に発揮。決勝ではトヨタもホンダもまったく歯が立たず、まさに"お手上げ"状態だった。

「２番手から（後半のセーフティカー導入時は）何とか３号車をとらえようと、リスタート後も頑張りましたけど......ちょっと次元が違うなと思いました」（Astemo NSX-GT／ナンバー17＠塚越広大）

「正直、Ｚとミシュランのパフォーマンスがとても速くて、全然届かなかった。特にストレートスピードが速くて、そこに対抗することができなかった」（KeePer TOM'S GR Supra／ナンバー37＠サッシャ・フェネストラズ）

　しかも、今回の鈴鹿サーキットでのミシュラン快進撃はGT500クラスだけではない。GT300クラスで唯一ミシュランタイヤを使用するStudie BMW M4（ナンバー７）もポールポジションから安定した走りを見せて初優勝を飾ったのだ。冒頭でも触れたとおり、真夏のようなコンディションもミシュラン優勢につながったのかもしれない。

　いずれにしても、GT500クラスでは日産Ｚとミシュランのコンビネーションが勢いづいているのは間違いない。第２戦・富士も大クラッシュさえなければ、３号車が勝っていてもおかしくない速さだった。

　今後のスケジュールは、真夏の８月に第４戦・富士（８月６日・７日）、第５戦・鈴鹿（８月27日・28日）が予定されている。今回の優勝で３号車のサクセウスェイトは56kgも課せられるが、灼熱のコンディションとミシュランの相性はよさそうなだけに、上位フィニッシュも不可能ではない。

　10年前の2012年、日産がGT500クラスを制した時の情景が重なる。ライバルたちが真夏のコンディションに苦しむなか、重いハンデをもろともせずにミシュランとのコンビで勝利し、日産は年間王者へと突き進んでいった。

　今年もその展開を再現できれば、日産陣営、そしてミシュランにとっても７年ぶりのGT500クラス制覇が見えてくる。次の８月シリーズは「日産Ｚ＋ミシュラン」のコンビから目が離せない。