不運続きの中嶋＆関口コンビが「３度目の正直」でスーパーGT初優勝 (2ページ目)

　第３戦・鈴鹿では、レース序盤に他車に追突されコースオフしてしまい、一気に最後尾まで後退。普段はクールに振る舞うことの多い中嶋が、珍しく憤りを露わにしていた。

　続く第４戦・タイでは、予選10番手と後方からのスタートとなった。だが、着実に順位を上げて、残り10周を切ったところで２番手に浮上。関口が怒涛の追い上げを見せてトップの小林可夢偉（DENSO KOBELCO SARD LC500／ナンバー39）に迫る。流れは完全に関口のほうにあり、ゴール直前でトップ入れ替えかと思われた。だが、最終ラップに入ったところで、まさかのガス欠。ゴールまで残り半周というところでマシンを止めて終幕となった。

　そして「３度目の正直」で迎えた今回の第５戦・富士。だが、またしても彼らに不測の事態が発生する。予選３番手の36号車は序盤からトップ争いを展開して24周目に２番手となり、トップを走るMOTUL AUTECH GT-R（ナンバー23）に迫っていた。

　１回目のピットストップは、23号車が30周目に入ったのに対して、36号車はタイミングをずらして36周目にピットイン。それまでのペースを考えると、このピットストップで23号車を逆転し、トップに立てる計算だった。

　ところが。タイヤ交換に手間取ってしまい、約15秒のタイムロス。６番手に後退してしまった。

「メカニックも人間なので、ミスすることも絶対にあります。そこで怒っても時間を戻せるわけではないし、そこから精一杯追い上げようと、気持ちを切り替えました」（関口）

　この時点でレースは全体の５分の１が終わったばかり。36号車のふたりは、決して優勝をあきらめなかった。攻めの走りを見せ、116周目にはふたたび２番手まで返り咲いた。

　しかし、トップを走るカルソニックIMPUL GT-R（ナンバー12）との差は25秒。さすがに、この逆転は厳しいかと思われた。だが、ゴールまで34周というところで、なんと12号車にトラブルが発生してスローダウン。36号車がついにトップのポジションを手に入れる。