トロロッソ・ホンダが抱える「２つの不安要素」は開幕戦で解決するか (2ページ目)

　そしてもうひとつのタイヤの性能低下については、トロロッソがあえてやっていたことだという。テクニカルディレクターのジェームス・キーはこう説明する。

「たしかにウチのデグラデーション（性能低下）は大きかったけど、あれはタイヤマネージメントを学ぶため、ドライバーのトレーニングの一環としてやったことなんだ。本来ならテスト１回目でそれをやっておいて、２回目のフルレースシミュレーションのなかで本格的なタイヤマネージメントの実践を行なう予定だった。

　だけど、テスト１回目が悪天候でまともな走行ができなかったから、テスト２回目でそのトレーニングをやるしかなかったんだ。あのデグラデーションの大きさというのは、ある意味、なるべくしてそうなっているから心配することではないんだよ」

　テスト最終日のブレンドン・ハートレイはセンサー異常のため、レースシミュレーションの途中からペースを落として走らざるを得なかった。テスト３日目にフルレースシミュレーションを完走したピエール・ガスリーは、やはりキーと同じくタイヤの扱いについてこう語る。

「テストは『テストをするための場』だからね。僕らはいくつかのことを試したんだ。そして、そこから多くを学んだ。タイヤを労りながら走るよりも、むしろアグレッシブにいってどのくらいタイヤが保（も）つのか保たないのかを見て、どのくらいタイヤをマネージしなければならないのかを確認したかったんだ。

　つまり、限界を超えるところまでタイヤを使うというのが（テストでの）ターゲットだった。だから、バルセロナでのデグラデーションの大きさについてはそれほど心配していない。バルセロナは新舗装だったから予想がつかないところもあったし、メルボルンではまた違った話になると思う」