日本人F1ドライバー誕生のため「シートを用意する」ホンダの本気度 (6ページ目)

　エンジン持ち込みでF1に乗るということに対して、批判的な声があることも事実だ。しかし、現状では何の資金力も後ろ盾も持たないドライバーがF1にステップアップすることは、ほぼ不可能に近い。であれば、スーパーライセンスを取得する要件を満たす活躍をしたドライバーがいれば、ホンダはF1への突破口を開く支援をする。あとは、本人がF1で活躍することができれば、エンジン持ち込みだろうが日本人のえこ贔屓だろうが、関係はないのだ。

「もちろん、実力のあるドライバーでなければなりませんし、（スーパーライセンスは）そのドライバー本人の力で勝ち獲ってもらいたいです。ただ、この世界は席が20個しかありませんから、コネを一切否定しますなんてクリーンにはいきません（苦笑）。（シート獲得の方法はどうあれ）結果的にF1の世界で頭角を現してくれれば、やり方はどうでもいいと僕は思っています」（長谷川総責任者）

　ホンダのリソースを考えれば、本当はまだ2018年のカスタマー供給には積極的ではないという。マクラーレン・ホンダとして満足のいくものができてもいないのに、まったく同じパワーユニットとはいえ他チームへ供給するとなれば、それだけリソースがそちらに食われてしまうからだ。

　それでもカスタマー供給を行ない、日本人F1ドライバー創出のための下地を整えようとしているのだ。