佐藤琢磨が移籍後インディカー初テスト。ホンダ勢の体制充実に手応え (5ページ目)

　昨年のインディ500で１－２フィニッシュを達成したホンダのエースチームは、シリーズのトップ３に数えられる強豪だ。2012年チャンピオンのライアン・ハンター-レイ、昨年のインディ500ウィナーで元F１ドライバーのアレクサンダー・ロッシ、キャリア２勝のマルコ・アンドレッティが佐藤琢磨のチームメイトとなる。

　ペンスキー、ガナッシ同様の４カー体制では、豊富なデータを武器に戦える。チームオーナーのマイケル・アンドレッティは、「持ち前の速さ、高い開発能力、チームワークを発揮できる良好なパーソナリティが起用の決め手。フィードバックのよさがもう発揮されている」と話している。

　新体制でのテストで、琢磨はチーム内で最も多い239周もの走り込みを行なった。「こういう形（アクシデント）でテストが終わりになったのは残念だったけれど、チームメイトたちとテストプログラムを分担し、データを共有する体制はとてもいいし、多くの成果があったと思う。多くのエンジニアがいるチームではいくつもの開発プロジェクトが同時進行している。その体制にはすごいものがある」と、大型チームで戦うシーズンに手応えを感じている様子だった。