【競馬予想】香港チェアマンズスプリントプライズ、19連勝中のカーインライジングは本当に鉄板か (2ページ目)

　しかも、その強さはいまだ増すばかり。年が明けてからも３戦３勝中だが、うち２戦で芝1200ｍと芝1400ｍのコースレコードを更新している。それも、ジョッキーが持ったままの馬なりで、だ。

　これまで破ってきた相手も決して弱くはない。

　今回も出走する日本のサトノレーヴ（牡７歳）は、今年のＧⅠ高松宮記念（中京・芝1200ｍ）で連覇を達成。昨年６月には英国のＧⅠクイーンエリザベスⅡ世ジュビリーＳ（アスコット・芝1200ｍ）でも２着に入り、世界的に見ても実力上位の存在だ。しかし、カーインライジングとの対戦では３着、２着、９着という成績に終わっている。

　また、地元香港のヘリオスエクスプレス（せん６歳）は、４歳三冠（香港のクラシックは４歳）のうち二冠を制しているが、カーインライジング相手には２着に甘んじたことが８度あるなど、すべての対戦で苦杯をなめている。

　さらに、カーインライジングは昨年10月にオーストラリアへ遠征。当地のスプリント戦最高賞金額レースであるＧⅠジ・エベレスト（ランドウィック・芝1200ｍ）に出走し、オーストラリアのトップスプリンターたちを難なく一蹴している。

　ここまで国内外のＧＩを８勝。その強さも、19連勝という成績も、何ら疑う余地はなく、世界ナンバー１ホースに君臨するにふさわしい馬だ。

　余談だが、こうした状況のなかで悲鳴を上げているのは、主催者である香港ジョッキークラブだ。これほど強い馬であれば、馬券の信頼度は当然高く、日本なら単勝や複勝が１倍の元返しとなることも十分にあり得る。だが、香港の馬券には元返しがなく、単勝では最低1.05倍、複勝でも最低1.01倍の配当がつく。つまり、この馬が馬券に絡めば、香港ジョッキークラブからの持ち出しが発生。赤字をこうむる状態が続いているのである。

　逆に言えば、香港の競馬ファンにとっては、こんなにも愛すべき存在はいない。となれば、日本にも遠征してきてほしいところだが、管理するデビッド・ヘイズ調教師は「まだ２～３年は、遠征は年に１回。ジ・エベレストに限りたい。（その間に）負けるようなことがあったりしたら、そのあとに（日本遠征を）考えたいね」とコメントした。

　さて、肝心のチェアマンズスプリントプライズだが、カーインライジングの20連勝はなるのか。はたまた、同馬が脅かすような伏兵の台頭はあるのか。