【競馬予想】スプリンターズＳの大本命サトノレーヴに死角はないのか!?　気になる昨年の敗戦 (2ページ目)

　サトノレーヴは現在、まさに競走馬として充実期にある。それを物語っているのが、近走の成績だ。

　この春、高松宮記念を制すると、すかさず海外へ戦いの場を移して、香港、英国と転戦。それぞれのＧⅠレース、チェアマンズスプリントプライズ（４月27日／シャティン・芝1200ｍ）、クイーンエリザベス２世ジュビリーＳ（６月21日／アスコット・芝1200ｍ）と、ともに海外の一線級相手に２着と結果を残している。

　確かに２戦とも勝利を挙げることはできなかった。しかし香港では、16戦14勝、２着２回という戦績を誇り、世界屈指の"スプリント王国"における現在の絶対王者、カーインライジング（香港）に食い下がった。

　英国でも、デビュー６連勝でＧⅠを制している素質馬ラザット（フランス）との叩き合いを披露。着差はわずか半馬身。初の欧州での戦いだったことを思えば、勝ちに等しい内容だった。

　こうして、高松宮記念を勝って以降も、海外で世界のトップレベルを相手にして、中身の濃いレースを見せてきたサトノレーヴ。つまり、同馬の能力は世界レベルでもＧⅠ級であることを証明した、と言える。

　その現状からして、スプリンターズＳにおいても「見通しが明るい」のは間違いない。

　しかも、高松宮記念でも手綱を取った"マジックマン"ジョアン・モレイラ騎手が今回も鞍上を務める。同騎手は今回、３週間の短期免許を取得しての来日で、スプリンターズＳが行なわれる９月28日がその最終日。言うなれば、モレイラ騎手はこのレースのために、今回の短期免許を取得したと言っても過言ではない。

　これは、かなり心強い。

　もはや、サトノレーヴのスプリントＧⅠ春秋連覇は濃厚と言える。が、唯一気になることがある。それは、昨年のスプリンターズＳで１番人気に支持されながら、７着に敗れたことだ。

　その敗戦について、先の専門紙記者はこんな見解を示す。

「あの敗因は、出遅れがすべてですよ。前目の好位でレースをしてきた馬ですから、あの出遅れは痛かったと思います。短距離戦での出遅れはなかなかカバーできないですし、それによって、自分の得意な競馬ができなかったわけですから。

　それでいて、勝ち馬との着差はわずかコンマ４秒差。決して悲観するようなものではなく、コースがどうこうといった心配もいらないでしょう」

　実際、中山・芝1200ｍでは昨年のスプリンターズＳを除けば、２戦２勝。もともと得意舞台である。