【競馬予想】金鯱賞は波乱の予感...折り合い難に泣かされてきた牝馬２頭の大駆けに期待

　ＧII金鯱賞（中京・芝2000ｍ）が３月16日に行なわれる。ＧＩ大阪杯（４月６日／阪神・芝2000ｍ）や、香港のＧＩクイーンエリザベスII世カップ（４月27日／シャティン・芝2000ｍ）を目標とする有力馬の始動戦、といった意味合いもあるレースだ。

　そうした背景もあってか、現在の施行時期となった過去８年で１番人気は５勝、２着２回、３着１回と、かなり安定した成績を残している。しかしその一方で、６番人気以下の伏兵が馬券に絡むことも頻繁にあって、ひと筋縄ではいかない一戦となっている。

　実際、2021年には10頭立ての10番人気ギベオンが逃げ切り勝ち。断然人気のデアリングタクトが２着に敗れて、３連単では78万円超えという高額配当が飛び出している。

　それゆえ、中日スポーツの大野英樹記者は、今年も穴馬の激走に期待している。

「３連覇を目指すプログノーシス（牡７歳）をはじめ、昨秋のＧＩ天皇賞・秋（10月27日／東京・芝2000ｍ）で３着に入ったホウオウビスケッツ（牡５歳）、パワフルな先行力が売りのデシエルト（牡６歳）などタレントぞろいながら、今年も10頭立てと落ちついた出走頭数。一見すると、穴を狙うのは難しそうな一戦ですが、それでも人気の盲点となりそうな馬は存在します」

　そうして、大野記者は波乱の使者として２頭をピックアップした。１頭目は、ラヴェル（牝５歳）だ。

「新馬戦（小倉・芝1800ｍ）、ＧIIIアルテミスＳ（東京・芝1600ｍ）とデビュー２連勝を飾って、早くからその活躍が期待されていた素質馬。アルテミスＳでは、のちの三冠牝馬リバティアイランドを下していますしね。

　ただそれ以降、２年近く低迷。折り合い面に悩まされて苦戦が続いていました。完璧に折り合って進むことができたＧＩオークス（東京・芝2400ｍ）では、10番人気の低評価ながら４着。折り合いさえつけば、結果が出ることは証明されていましたが、とにかく行きたがる馬でした。

　３歳秋になっても、折り合い難は解消されずじまい。力があってもリラックスして走れないというシーンが散見されました。

金鯱賞での大駆けが期待されるラヴェル　photo by Eiichi Yamane/AFLOこの記事に関連する写真を見る