宝塚記念のカギは京都開催と道悪馬場――そのふたつがプラスに働く穴馬候補とは？ (2ページ目)
そうなると、ほかの馬にも目がいきますが、ファン投票上位で選ばれたのは実績馬ばかり。注目すべき馬がいっぱいです。なかでも、春シーズンに結果を残してきた実力馬は気になるところです。
とりわけ、ＧＩ大阪杯（３月31日／阪神・芝2000ｍ）を制したべラジオオペラ（牡４歳）や、重賞連勝で勢いに乗るシュトルーヴェ（せん５歳）などは、面白い存在と見ています。これらの馬たちがどのような戦略で臨むのか、非常に興味深いですね。
――狙い目を絞り込むのはかなり難しい感じがしますが、今年の宝塚記念のポイントとなるコース替わりと馬場状態をプラスにして、激走が期待できそうな馬はいますか。
大西 昨年から急成長してきたブローザホーン（牡５歳）でしょうか。
この馬は未勝利を脱出するのに９戦を要したものの、４歳になると素質が開花。２勝クラス、３勝クラスを連勝し、昇級２戦目でオープン特別の札幌日経オープン（札幌・芝2600ｍ）を圧勝しました。そして、管理する中野栄治調教師の定年直前に、ＧII日経新春杯（１月14日／京都・芝2400ｍ）で重賞初制覇。見事な"孝行馬"となりました。
宝塚記念での一発が期待されるブローザホーン photo by Eiichi Yamane/AFLOこの記事に関連する写真を見る その後、関西の吉岡辰弥厩舎に転厩してからも進化を続け、ＧＩ天皇賞・春（４月28日／京都・芝3200ｍ）で２着。ＧＩレースで連対するまでに成長しました。420㎏台と小柄な馬体ながら、勝負根性があり、どんな馬場や展開でも崩れません。
特に京都コースでは、心房細動で競走中止した昨秋のＧII京都大賞典（京都・芝2400ｍ）を除けば、１着、１着、２着。いずれもメンバー最速の上がりをマークして、適性の高さがうかがえます。
鞍上の菅原明良騎手は「関東の若手ナンバーワン」と評され、重賞勝ちも着実に増えています。まだＧＩ勝利はありませんが、昨年末のＧＩホープフルＳ（サンライズジパングに騎乗。12月28日／中山・芝2000ｍ）３着、今春のＧＩ大阪杯（ルージュエヴァイユに騎乗。３月31日／阪神・芝2000ｍ）３着、そしてブローザホーンを導いた天皇賞・春２着の実績があります。
ブローザホーンとの相性のよさは、すでに実証済み。ここは大きなチャンスと見て、この馬を今回の「ヒモ穴馬」に指名したいと思います。
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