安田記念は強力・香港馬参戦で混戦ムードに拍車　一発あるなら実績馬と未対戦の「上がり馬」

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

――東京競馬場でのＧＩ５週連続開催も、はや４戦が終了。ここまで、上位人気馬がワンツーフィニッシュを決めたレースが２戦、波乱の決着となったレースが２戦と、両極端な結果が交互にきています。

大西直宏（以下、大西）力関係がはっきりしていると思われたＧＩヴィクトリアマイル（５月12日／東京・芝1600ｍ）とＧＩ日本ダービー（５月26日／東京・芝2400ｍ）が波乱の決着になったのは意外でした。ヴィクトリアマイルは、人気馬たちが不利にあって力を出しきれず、ダービーは超スローの展開が波乱を生む要因になったのではないでしょうか。

　広い東京コースなら、各馬が能力を発揮しやすいというイメージがありますが、多頭数の競馬だと、馬群が密集してスムーズに走れなかったり、想定外の展開になったりと、難しい競馬になりやすいものですね。いずれにしても、ＧＩで好結果を出すには、鞍上がミスなく、うまく乗ることが必須だと感じました。

――そして今週は、東京でのＧＩ５週連続開催の最終戦、上半期の「マイル王決定戦」ＧＩ安田記念（６月２日／東京・芝1600ｍ）が行なわれます。下馬評では混戦模様となっていますが、出走メンバーをご覧になっての印象はいかがですか。

大西　国内のマイル路線はグランアレグリアが引退して以降、確たる主役が不在で混戦ムードが続いています。そうした状況のなか、今回は実績十分の香港馬が２頭、ロマンチックウォリアー（せん６歳）とヴォイッジバブル（せん６歳）が来日して参戦。混戦状態に、ますます拍車がかかった印象があります。

　また、この週末は天気が微妙。馬場状態が読みづらく、馬券予想は一段と難解を極めそうです。これまでに行なわれた東京でのＧＩ４戦に比べても、最も見通しが不透明で、基本的には波乱含みの一戦だと考えています。

――レースを占ううえでは、香港馬２頭の扱いがひとつのポイントになりそうですが、これら２頭について、どんなイメージをお持ちですか。

大西　香港馬全般に言えることですが、馬場が悪化してパワーが必要とされる競馬になった場合は、より強さを発揮するイメージがあります。

　香港のシャティン競馬場は洋芝のため、日本で言えば、函館や札幌に近い馬場です。そこで結果を出している馬たちなので、レコードを更新するような超高速馬場よりは、適度に時計がかかってタフな馬場のほうが走りやすいと思います。

　ですから、馬場が悪化すればするほど、香港馬のチャンスは膨らむのではないかと見ています。一方、迎え撃つ日本馬としては、できるだけ１分32秒台以下のタイムが出る高速馬場が維持された状態でレースを迎えたいところでしょうね。