波乱含みの中京記念　高配当をもたらす使者はコース巧者と夏場に強い２頭

　夏の中京開催が今週で幕を閉じる。フィナーレを飾るのは、サマーマイルシリーズ第２戦となるＧIII中京記念（７月23日／中京・芝1600ｍ）だ。

　ちなみに、京都競馬場の改修工事によって、中京競馬場で開催されるのは４年ぶりのこと。昨年と一昨年は小倉・芝1800ｍで、３年前の2020年は阪神・芝1600ｍを舞台にして施行されてきた。

　同レースについて、デイリースポーツの大西修平記者はこう語る。

「過去10年の結果を振り返ってみると、１番人気が勝ったのは2018年と2021年の２回。トップハンデ（タイも含む）の勝利も2013年と2014年の２回だけと、"荒れる"ハンデ重賞と言えます。

　実際、３年前には最低人気（18番人気）のメイケイダイハードが大金星を挙げて、３連単では330万2390円という超高額の配当が飛び出しています。その他の年も、３連単はすべて万馬券。過去10年のうち半分は10万円超えの高配当をつけています。

　今年は、４年ぶりに本来の舞台である中京競馬場での開催となりますが、こうした波乱の傾向に変化はないと思います」

　そんな波乱含みのレースにあって、どんな馬が狙い目となるのか。大西記者はこんな見解を示す。

「人気や実績にとらわれることなく、コース適性や展開利のある馬に、ハンデに恵まれた馬。そして暑い夏場ゆえ、状態のいい馬を狙っていくのがポイントになるのではないでしょうか」

　そうして、大西記者は２頭の穴馬候補をピックアップした。

「まずは、セルバーグ（牡４歳）が気になります。前走のリステッド競走・米子Ｓ（６月17日／阪神・芝1600ｍ）では２番人気に推されながら12着と大敗を喫しましたが、直線での不利が痛恨でした。

中京記念での一発が期待されるセルバーグこの記事に関連する写真を見る