東京新聞杯の本命は「芝1600ｍ」に強いエピファネイア産駒。名マイラーの血を引く牝馬にも好走の気配 (2ページ目)

　ジャスティンカフェは牝系の血もこのコースに縁がある。祖母のいとこは安田記念の勝ち馬エアジハードで、その産駒ショウワモダンも安田記念を勝っている。ジャスティンカフェ自身も、東京・芝1600ｍでは昨年５月の湘南Ｓ（３勝クラス）を勝利。そのレースでは、４角15番手から上がり３Ｆ32秒９という素晴らしい瞬発力を見せて２着以下に３馬身差をつけ、勝ちタイムも１分32秒３と優秀なものだった。

　昨秋は距離を延ばし、ＧⅡ毎日王冠（東京・芝1800ｍ）で１着サリオスに次ぐ０秒１差の２着と好走。ＧⅠ馬とも差がない競馬を見せ、続くＧⅠマイルチャンピオンシップでは、勝ち馬セリフォスから０秒４差の６着と好走した。今回はそのレース以来約２カ月半ぶりの実戦となる。強い相手に好走を繰り返した経験は大きいはずで、重賞初制覇のチャンスは十分だ。

　もう１頭はピンハイ（牝４歳、栗東・田中克典厩舎）に注目だ。父ミッキーアイルはＧⅠNHKマイルＣ、ＧⅠマイルチャンピオンシップと芝1600ｍのＧⅠを２勝した名マイラー。産駒にはメイケイエール、ナムラクレアなどスプリンターが多いが、東京・芝1600ｍではララクリスティーヌが、昨年11月のキャピタルＳを勝利している。牝馬の活躍馬が多い血統で、２、３歳戦で活躍しつつ、４歳以降も成長力を見せるという特長がある。

　ピンハイは、前走のＧⅠエリザベス女王杯（阪神・芝2200ｍ）９着以来の実戦。その前走の西宮Ｓ（３勝クラス、阪神・芝1800ｍ）を勝っているが、ＧⅡチューリップ賞（阪神・芝1600ｍ）２着、ＧⅠ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）０秒１差５着など、マイル戦も好内容の走りを見せている。東京コースではＧⅠオークス（芝2400ｍ）で４着に入っており、コース適性も問題ないだろう。

　以上、今年の東京新聞杯はエピファネイア産駒ジャスティンカフェ、ミッキーアイル産駒ピンハイの２頭に重賞初制覇を期待する。