実力拮抗の３歳ダート戦線。レパードＳは抽選で恩恵を受けた２頭が波乱の使者となる (2ページ目)

レパードＳでの一発が期待されるラブパイローこの記事に関連する写真を見る「過去に逃げた４戦では２勝、２着１回。２勝のなかには、芝の１勝クラス・ミモザ賞（３月27日／中山・芝2000ｍ）の勝利も含まれていて、前に行けば、とにかくしぶとい馬なんです。

　ただ、二の脚の遅さが目につく馬。登録時点では、ユニコーンＳを逃げたロードジャスティスがいたり、前走で６馬身差の逃走劇を披露したヴァレーデラルナがいたりして、前に行ききるまでに余計な脚を使われそうな心配がありました。

　ところが、ロードジャスティスが週中に回避を表明し、ヴァレーデラルナは抽選漏れ。気になるライバルがこぞっていなくなって、かなりの追い風が吹いてきました。

　実際、管理する大和田成調教師は『持ち味が出せれば粘れる。ポジション争いは激しくなるけど、さばいてハナに立てれば。ジョッキーにも、そう指示を出す』と、果敢に行く構えを見せています。

　それに応えるように、鞍上の野中悠太郎騎手も『ミモザ賞では芝で勝っているけど、当時は馬場が悪くて力の要る馬場だったので、本質的にはダートが合っています。ローカルのダートも合う。行ききらないと脆いので、行くだけ』と積極的な姿勢を崩していません。かかる気性でもないので、強気に手綱を押し続けられる点は強みです。

　過去10年で、逃げ馬は７頭が馬券に絡む活躍を見せており、軽視は禁物。牝馬は2010年のミラクルレジェンドしか勝っていませんが、前走では地方交流重賞のＧII関東オークス（６月15日／川崎・ダート2100ｍ）で２着に粘り込みました。その実績からして、ここでも通用していいはずです」