人気馬優位のユニコーンＳだが、末脚強烈な伏兵３頭に大駆けの気配あり

　３歳馬のダート重賞、ＧIIIユニコーンＳ（東京・ダート1600ｍ）が６月20日に行なわれる。

　過去６年の勝ち馬はいずれもその後にダートＧＩ（地方交流も含む）を制しており、力のある馬が結果を出しているレースだ。実際、過去10年の勝ち馬はすべて、３番人気以内の実力馬ばかりである。

　それでも、「馬券圏内（３着以内）には伏兵の台頭も期待できる一戦」と、中日スポーツの大野英樹記者が言うとおり、２、３着には人気薄が突っ込んでくることが多く、３連単の配当はほとんど万馬券となっている。

　こうした好配当を演出する馬について、日刊スポーツの松田直樹記者はこんな見解を示す。

「まだ成長過程にある３歳の６月。この時期の重賞クラスのレースとなれば、少しでもきつい展開になると、差し勢の台頭が十分に考えられます。

　現にこのレースも、過去10年の３着以内31頭（※2013年が３着同着のため）のうち、18頭は４角６番手以下の差し馬。先行有利のイメージが強いダートでも、後方待機の意外な馬たちの出番があるレースと言えます」

鋭い末脚が魅力のサンライズウルス　そこで、松田記者が穴馬候補に推奨するのは、サンライズウルス（牡３歳）だ。

「ここまで３戦２勝。一戦ごとに、味のある競馬を見せてきました。新馬戦（２月13日／阪神・ダート1200ｍ）は、４角で大きく外に振られる不利がありながら、強烈な末脚を繰り出して差し切り勝ち。２戦目の１勝クラス（５月２日／東京・ダート1400ｍ）では、馬群の内で初めて砂を被って、明らかに走る気を失う状況に直面するもファイトバックして、直線で進路を見つけてからは猛然と追い込んで２着を確保しました。