短距離界の絶対女王グランアレグリアは大阪杯で距離の壁を打ち破れるか

　今年のＧＩ大阪杯（４月４日／阪神・芝2000ｍ）は、見どころの多い一戦となった。

　まずは昨年、無敗で三冠馬となったコントレイル（牡４歳）の登場である。復帰初戦でどんなパフォーマンスを見せてくれるのか、非常に楽しみだ。

　ただそれ以上に気になるのは、昨年のマイル・短距離ＧＩで圧倒的な強さを見せてきたグランアレグリア（牝５歳）の参戦だ。コントレイルの最大のライバルと目されているが、はたして"距離の壁"を克服できるのか、大いに注目される。

昨年、ＧＩ３勝を挙げて最優秀短距離馬に輝いたグランアレグリア　グランアレグリアは昨年、ＧＩ高松宮記念（中京・芝1200ｍ）では惜しくも２着に敗れるも、ＧＩ安田記念（東京・芝1600ｍ）ではアーモンドアイに完勝して戴冠。秋には、ＧＩスプリンターズＳ（中山・芝1200ｍ）、ＧＩマイルCS（阪神・芝1600ｍ）と、ともに驚異的な強さを見せてＧＩ連勝を飾った。マイル以下の短距離戦では向かうところ敵なし、といったところだ。

　そして今年、その勢いに乗って、今度は距離2000ｍの大阪杯に挑戦する。

　過去、スプリントとマイルＧＩを勝った馬は、タイキシャトルやロードカナロアなど何頭かいる。マイルと2000ｍ以上のＧＩを勝った馬も、ウオッカやモーリスなど数多くの馬がいる。

　しかし、グレード制が導入されて以降、スプリントも、マイルも、加えて2000ｍ以上の中距離ＧＩも、すべて制している、という馬はいない。